Голливуд, 1926 год. На шумной вечеринке в особняке кинопродюсера встречаются начинающая актриса Нелли Ларой и Мэнни Торрес, парень из обслуживающего персонала. Мероприятие оказывается удачным для обоих: Нелли получает предложение сниматься в кино, а Мэнни, отвезший домой пьяную звезду немого кино Джека Конрада, становится его личным ассистентом по просьбе самого актёра.
Так оба оказываются на съёмочной площадке и начинают строить карьеру в кинематографе: Нелли — в актёрской профессии, Мэнни — в роли помощника продюсера. В это же время индустрия активно развивается, и звуковое кино начинает набирать всё большую популярность.