С ранних лет Шелдон Купер демонстрировал неординарные способности, но его увлечение наукой не находило поддержки в семье. Мать, будучи глубоко верующим человеком, скептически относилась к его научным изысканиям, в то время как отец, в прошлом футбольный тренер, предпочитал проводить свободное время за просмотром телепередач с бутылкой пива, не проявляя интереса к интеллектуальным поискам сына.
Положение усугублялось сложностями в общении со сверстниками, поскольку Шелдона совершенно не интересовали традиционные детские развлечения. Вместо игр со сверстниками юный гений был поглощён вопросами практической реализации своих научных проектов, в частности - поиском источников получения обогащённого урана для проведения экспериментов.